吞嚥困難介紹
吞嚥困難 (Dysphagia)
是指吞嚥食物或液體時出現困難。吞嚥困難的症狀因人而異，嚴重程度亦可輕可重。有些吞嚥困難的人不能吞嚥某些質感的食物或液體，而有些人則甚至連口水也不能吞嚥。
吞嚥困難的症狀包括：
- 飲食時容易哽親而咳嗽
- 吞嚥時需要嚥幾次才能嚥下，或感到疼痛
- 感覺咀嚼食物困難
- 食物或胃酸倒流，有時食物會通過鼻子流出
- 吞嚥後感覺食物卡在喉嚨或心口，不上不下
- 進食後口中有食物殘渣
- 飯後講話聲音沙啞，像有痰的聲音
- 平時容易被口水嗆到或持續流口水
- 長期而言，體重減輕或反覆胸部感染
吞嚥困難的成因
由於吞嚥是一個複雜的過程，導致吞嚥困難的原因有很多。隨著年齡增長，用於吞嚥的肌肉會變弱，加上長者有更大機會患有影響吞嚥功能的疾病（見下列）， 因此吞嚥困難在長者中相對普遍。台灣及西方的報告顯示，在社區生活的長者平均約12%有不同程度的吞嚥困難，而住在院舍者則更高[1,2]。據香港大學吞嚥研究所統計，於日間護理中心及安老院的長者有吞嚥困難的比例分別是4成和6成[3]。
增加吞嚥困難機會的疾病包括：
- 中風 (當中4-7成有吞嚥困難[1])
- 腦部受損，例如創傷、腦部腫瘤
- 神經退化性疾病，例如柏金遜症、認知障礙症、多發性硬化
- 頭頸癌，包括口腔癌、喉癌或食道癌
- 胃食道逆流(又稱胃酸倒流) – 胃酸漏回食道，長期引致食道結疤而收窄
- 放射性治療 – 引致食道發炎及結疤而收窄
吞嚥困難嚴重程度級別
Dysphagia Severity Scale (DSS)
在學術上有不同對吞嚥困難的等級界定，吞嚥困難嚴重程度級別(Dysphagia Severity Scale)為其中之一。
參考資料[4]
吞嚥困難的併發症
吞嚥困難對健康的影響不容忽視。以下是吞嚥困難可引致的併發症:
- 窒息 – 食物或液體意外滑落並阻塞呼吸道而不能呼吸
- 營養不良或脫水 – 患者可能因害怕嗆到而避免進食和飲水，導致食慾下降，從而引發營養不良和脫水，長期的話令體重減輕
- 影響心理健康 – 由於不能正常飲食而未能享受用餐和出席社交場合，導致失去食慾、感到孤立，甚至出現抑鬱或焦慮
- 吸入性肺炎或慢性肺疾病 – 食物或液體進入呼吸道，可導致吸入性肺炎或慢性肺疾病 ，嚴重者可致命
參考資料:
- World Gastroenterology Organisation (2014). World gastroenterology organisation global guidelines: Dysphagia. Available at: https://www.worldgastroenterology.org/guidelines/global-guidelines/dysphagia/dysphagia-english
- 國健署106年新聞稿 (2017) 吞嚥沒問題 營養有保障 長者「吃得下」 身心快活 Available at: https://www.hpa.gov.tw/Pages/Detail.aspx?nodeid=1137&pid=8068
- 香港大學吞嚥研究所 About Us. Available at: https://swallow.edu.hku.hk/about-us/
- Nishimura, K., Kagaya, H., Shibata, S., Onogi, K., Inamoto, Y., Ota, K., Miki, T., Tamura, S. and Saitoh, E., 2015. Accuracy of dysphagia severity scale rating without using videoendoscopic evaluation of swallowing. Japanese Journal of Comprehensive Rehabilitation Science, 6, pp.124-128.