認知症與進食

認知症與進食困難

進食困難在認知症各階段均十分普遍，並隨病情進展而加重。了解認知症患者為何在進食時出現困難——以及哪些策略真正有效——能夠促進更安全、更有尊嚴的進食體驗，並減輕照護者的壓力。本指南適用於家庭照護者及院舍員工；內容不能取代註冊言語治療師的評估。

認知症如何影響進食

認知症不只影響記憶力，它會干擾多個共同使進食成為可能的認知和運動過程：

  • 進食失用症（Apraxia of eating）：大腦喪失計劃和執行使用餐具、咀嚼及吞嚥等學習性動作的能力——即使肌肉本身在生理上仍有功能。
  • 失認症（Agnosia）：患者可能不再認識食物是食物，或無法理解碟上的東西是可以吃的。
  • 忘記吞嚥：在中晚期，患者可能將食物長時間含在口中而不觸發吞嚥反射。
  • 食欲減退及味覺改變：許多認知症患者會出現味覺感知改變及整體食欲下降，令維持足夠營養攝取更加困難。
  • 進食時的行為改變：坐立不安、拒絕張口、轉頭、將食物吐出，或在進食時變得激動，均屬常見情況，通常是未滿足需求（疼痛、疲勞、過度刺激）的表達，而非故意不合作。

有效的餵食策略

以下以實證為基礎的策略，能同時改善食物攝取量及進食體驗：

  • 手指食物：免除使用餐具的需要，可大幅改善進食失用症患者的攝取量。細小、營養豐富的手指食物——軟肉粒、芝士、軟水果或質地調整鹹點——讓患者能按自己的節奏自行進食。
  • 熟悉的食物：即使在晚期認知症，長期形成的飲食偏好往往仍保留。熟悉的文化食物及家庭食譜，在拒絕陌生食物時，能觸發積極的進食參與。
  • 平靜、少干擾的環境：減少背景噪音（電視、收音機），限制餐桌旁的人數，並使用與食物顏色形成對比的素色餐具，以改善視覺辨識。
  • 手把手引導：輕柔地引導患者的手完成拾取食物的起始動作，可激活繼續獨立完成動作所需的運動記憶序列。
  • 少食多餐：全日提供5至6次小餐或點心，比三頓大餐更適合注意力有限或警覺程度時有起伏的患者。
  • 語言及視覺提示：以平靜語氣給予簡單、單步驟的指令（「拿起湯匙」、「咬一口」）並耐心重複，比複雜句子更為有效。
  • 坐直進食：確保患者始終以90度坐姿進食，並在進食後至少保持該姿勢30分鐘，以降低誤吸風險。

IDDSI質地考量

並非所有認知症患者均需要質地調整食物——不必要的質地改良會降低進食的樂趣和尊嚴。按病情階段的IDDSI等級指引：

早期：以認知改變為主；吞嚥肌肉功能通常仍保留。一般飲食通常仍合適。留意進食時因分心引起的咳嗽跡象。

中期：進食困難變得更加明顯。軟質易咀嚼食物（IDDSI第6級——軟質切件或第5級——碎粒濕潤）即使在正式評估顯示臨床吞嚥困難之前，往往已有幫助。若觀察到患者將液體留在口中或飲水後咳嗽，可考慮引入增稠飲品。

晚期：臨床吞嚥困難十分常見。言語治療師評估應指導IDDSI等級——通常為第4級（糊狀）至第6級（軟質切件），飲品則為IDDSI第1級（輕度增稠）至第3級（中度增稠）。當口腔攝取不再安全或足夠時，可在與醫療團隊協商後考慮非口服營養（PEG餵食），同時兼顧患者的預設醫療指示及生活質素目標。

吞嚥退化的警示徵兆

  • 進食期間或之後頻繁咳嗽或清喉嚨
  • 進食或飲水後聲音潮濕或沙啞
  • 進食時間過長（超過30至45分鐘才能完成一餐）
  • 反覆出現胸腔感染或吸入性肺炎
  • 食物或液體從嘴唇或鼻子漏出
  • 進食時明顯感到痛苦或面色泛紅
  • 不明原因的體重下降或脫水
  • 拒絕進食或飲用以往喜歡的食物飲品

照護者負擔與自我照顧

照顧認知症患者進食在身體和情感上均十分耗力。研究一再顯示，進食時的挑戰是認知症照護中最令人感到壓力的環節之一。若您是家庭照護者：您不需要獨自解決所有進食問題。請求轉介言語治療師進行正式吞嚥評估。若體重持續下降，請向營養師詢問高熱量補充飲品。加入認知症照護者支援小組。短暫喘息照顧能提供必要的休息。接受進食模式可能與從前不同——調整並不代表失敗——是具愛心、可持續的照護方式的一部分。

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本頁內容僅供教育參考，不構成醫療建議。認知症患者的吞嚥評估及飲食質地決定，必須在與註冊言語治療師及主診醫療團隊協商後作出。

常見問題

晚期認知症患者適合哪個IDDSI等級？
沒有統一答案，因為個人的吞嚥能力各有不同，且會隨時間持續變化。在晚期認知症，通常處方IDDSI第4級（糊狀）至第6級（軟質切件），飲品為第1級（輕度增稠）至第3級（中度增稠）。然而，合適的等級必須由註冊言語治療師在臨床吞嚥評估後確定——不能僅憑認知症的病情階段判斷。
我的患認知症的親屬拒絕進食，我應怎樣做？
認知症患者拒絕進食很少是刻意的選擇。常見原因包括疼痛（口腔或其他部位）、藥物副作用、抑鬱、便秘、疲勞，或無法辨認食物。首先請全科醫生排除醫療原因。然後檢視進食環境（是否過於嘈雜或擁擠）、嘗試提供熟悉的食物和手指食物，以及以更少量、更頻繁的方式進食。若攝取量仍顯著減少，請轉介營養師評估營養狀況，並考慮適當的補充品。
用手餵食認知症患者安全嗎？
手餵——即照護者將食物放在患者手中或口中——在正確執行時，是一種安全且有尊嚴的選擇，特別適用於無法自行進食的晚期認知症患者。應始終確保患者以90度坐姿進食，使用質地適當的食物，並以緩慢的節奏進行，讓每次吞嚥有足夠的時間完成。言語治療師可就個別人士的適當餵食姿勢及技巧提供建議。在晚期認知症，手餵通常優於經皮內視鏡胃造口管（PEG）管飼，因為後者在晚期認知症的實證支持有限。

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